房総地方の特急に用いられていた183系の老朽化に伴い、2004年にE257系500番台が投入されました。「あずさ」用の0番台と共通の、貫通型先頭車を両端とする 5連を組みます。普段は京葉線・総武線・内房線・外房線を走りますが、ラッシュ時には通勤ライナーとして、新宿や品川にも顔を見せます。